シエラネバダ山脈の麓、オークの森の中にかつてゴールドラッシュで賑わった町、コロンビアがあります。この地での金の採掘は1850年に始まり”南部鉱山の宝石”と呼ばれるほど豊富な金が採掘され、ゴールドラッシュのピーク時には州第2の都市にまで発展しました。そんなアメリカ史上最も華やかな時代の一つであるゴールドラッシュ時代の典型的な町を保存するためコロンビアは1945年に州立歴史公園に指定されました。そして現在は歴史的な建物が並ぶだけでなく、当時の人々の生活の様子までも再現した生きた歴史の町として人気を集める場所になっています。
コロンビア歴史州立公園（Columbia State Historic Park）に入ると、まるでゴールドラッシュの時代にタイムスリップしたような感覚になることでしょう。この町では、1850年代の洋服を着た人々が実際に生活し、昔ながらのさまざまな店で働き仕事をしています。メイン通りには19世紀の商品を専門とする様々なショップやブティックが軒を連ね、クルマのエンジンの代わりに馬の鳴き声が聞こえてきます。訪れた人々は、駅馬車に乗ったり、ウェスタンスタイルのサロンで冷たいサルサパリラ・ソーダ（ルートビアのような飲み物）を注文したり、鍛冶屋の鍛冶場では熱気を感じたりすることができます。またウェルズ・ファーゴのエクスプレス・オフィスなど、鉱山時代初期の遺物も残されています。ゴールドラッシュをより深く知りたいなら、園内の無料ガイドツアーに参加するのもおすすめです。ここでは年間を通じてさまざまなイベントが開催されているので、訪問前には公式サイトを確認しておくとよいでしょう。
コロンビア州立歴史公園は、ハイウェイ49号線またはハイウェイ120号線を経由してアクセスします。サクラメント（Sacramento）からは約２時間のドライブでアクセスすることができます。この公園は、入場料も駐車場（利用時間10時から16時まで）も共に無料なのでロードトリップを楽しむ旅行者にとって嬉しい観光スポットです。
Columbia State Historic Park
Address: 22708 Broadway St, Columbia, CA
Web Site: Columbia State Historic Park
photo: ©︎Brand USA
