Palm Springs | シティガイド:歴史的建築から大自然まで魅力溢れる砂漠のオアシス

インランド・エンパイア地区およびデザート地区へのロードトリップを計画するなら、パーム・スプリングス（Palm Springs）を旅の拠点に選ぶのがオススメです。ミッドセンチュリーモダン建築、素晴らしいホテル＆レストランの数々、そしてこの地に集まるお洒落な人々・・・この街は多くの魅力に溢れ、素晴らしい滞在を約束してくれます。もちろん周辺各地へのアクセスにもとても便利な場所です。

パーム・スプリングスを訪れたら、まず町の北部にあるビジターセンター（Palm Springs Visitors Center）を訪れましょう。その建物は”デザート・モダニズム”のスタイルを創出したアルバート・フレイらによるもので、かつてはガソリンスタンドとして使われていたもの。現在はこの歴史的建築物の中で観光情報を手に入れることができます。

この町に滞在するなら、ミッドセンチュリーモダン建築巡りは欠かせません。フランク・シナトラの家をはじめ、町中をドライブすると数多くの美しいミッドセンチュリー建築を楽しむことができます。さらに知識を得たければ、この地の“建築とデザイン”をテーマにしたPalm Springs Art Museum Architecture and Design Centerを訪れるとよいでしょう。そして建築だけでなく、ミッドセンチュリーのデザインにも興味が湧いたなら、アップタウン・デザイン・ディストリクトに足を運んでみましょう。ここは、1930-60年代のデザインを取り入れたアートやファッション、インテリア小物などを扱う可愛らしいショップが数多く集まるエリア。小物から家具まで、パーム・スプリングスならではの洗練されたデザインの製品が揃うライフスタイルショップでお気に入りのデザインを見つけてください。

パーム・スプリングスの町を上空から眺めたいならパーム・スプリングス・エアリアル・トラムウェイ（Palm Springs Aerial Tramway ）へ。回転するトラムに乗って絶景を楽しみながら標高2595mの山頂まで行くことができます。また、ここから少しだけ北上すると、実に2100基もの風力発電機が並ぶウィンド・ファーム（Palm Springs Windmills）を訪れることができます。砂漠地帯のウィンド・ファームを堪能して少しだけ自然が恋しくなったら、町の南側にある砂漠のオアシス、インディアン・キャニオン（The Indian Canyons ）を目指しましょう。ここはアグア・カリエンテ・カウィーア部族の土地で、この渓谷にはカリフォルニア・ファン・パームが多く自生し、野生動物や美しい自然が訪れる者を癒してくれる場所です。

パーム・スプリングスからは、ジョシュアツリー国立公園（Joshua Tree National Park）やパイオニアタウン(Pioneer Town)、クルマ好きなら訪れてみたくなるBMWパフォーマンスセンター・ウエスト（BMW Performance Center West）など話題の場所にも簡単にアクセスすることができます。さまざまな楽しみかたができるパーム・スプリングスは、南カリフォルニアでのロードトリップに欠かせない町のひとつといえるでしょう。