カリフォルニア発祥の地サンディエゴ（San Diego）は、カリフォルニア州の最南端に位置し、豊かな自然と充実のアクティビティを持ちあわせた幅広い年齢層から支持される人気のリゾート地です。
サンディエゴを訪れたら、まずは美しいビーチに足を運んでみましょう。この地には112kmの海岸線に沿って30を超えるビーチがあり、コロナドビーチ（Coronado）やラ・ホヤ（La Jolla）などの世界的に知られる美しいビーチタウンがあります。これらの地でのんびり1日過ごすのも良いですが、レンタカーがあるなら旧国道101号線を走りながら自分だけのお気に入りのビーチを探すドライブもオススメです。そしてお気に入りのビーチから真っ赤に美しく染まるカリフォルニアならではの素晴らしいサンセットを堪能しましょう。
美しい海岸線に加え、サンディエゴは内陸の砂漠地帯も多くの魅力的に溢れています。ダウンタウンから2時間ほどクルマを走らせると、カリフォルニア州最大の州立公園アンザボレゴデザート州立公園（Anza-Borrego Desert State Park）があります。園内には広大な砂漠が目の前に広がり、海の美しさとはまた違う大自然の素晴らしさを感じさせてくれます。
また、映画「トップ・ガン」の撮影地としても知られているサンディエゴは海軍基地などを持つ太平洋岸の重要軍事拠点で、実際の航空母艦内を観覧できるUSSミッドウェイ航空母艦博物館（USS Midway Museum）はこの地のランドマークの一つです。そして、シーワールドサンディエゴ（SeaWorld San Diego）、サンディエゴ動物園（San Diego Zoo）、レゴランド・カリフォルニア（LEGOLAND® California）などアクティビティも充実しています。数あるアクティビティの中でイチオシは、全米一の大きさを誇る大型都市公園バルボアパーク（Balboa Park）。広大な敷地の中に15の美術館・博物館、劇場、庭園などがあり、ここを訪れるだけで一日中楽しめるのでおすすめです。クルマ好きならスティーブ・マックイーンの愛車なども展示されるサンディエゴ自動車博物館（San Diego Automotive Museum）も見逃せません。
豊かな自然、豊富なアクティビティを紹介してきましたが、カリフォルニア発祥の地であるサンディエゴにはその歴史を知ることができる場所もいくつもあります。サンディエゴ発祥の地オールドタウン州立歴史公園（Old Town San Diego）、1542年にスペインの探検家フアン・ロドリゲス・カブリロがヨーロッパ人として初めてカリフォルニアに上陸したことを記念して作られたカブリヨ・ナショナル・モニュメント（Cabrillo National Monument）、さらにカリフォルニアにおける最初のミッションであるミッション・デ・アルカラ（Mission San Diego De Alcala）など、カリフォルニア初期の歴史を巡ることもできます。1800年代後半にこの地の中心街として栄えたガスランプ・クォーター（Gaslamp Quarter）を訪れれば、ビクトリア朝時代の歴史的建物が残る街並みを眺めながらショッピングや食事を楽しむこともできます。
サンディエゴは日本からの直行便があり、ビーチ近くのリゾートホテルからダウンタウン周辺の都市型ホテルなど宿泊施設も様々なスタイルから選ぶことができ、日本人にもとても人気のある街です。魅力溢れる街中での滞在でも素晴らしい旅の思い出をつくることができますが、海や砂漠の自然に恵まれ、様々な施設も充実しているこの地は、レンタカーがあればさらに堪能できるでしょう。数時間のドライブで南カリフォルニアの人気のリゾート地パーム・スプリングス（Palm Springs）やテメキュラ（Temecula ）にもアクセスできるので、南カリフォルニアのロードトリップの起点としてこの街を選ぶのもオススメです。
San Diego
Address: 996 N Harbor Dr, San Diego, CA
Web Site: San Diego
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