テキサス州で2番目に人口の多いサン・アントニオは、1718年にスペインの探検家アルカラ・デ・エナーレスによって設立された歴史ある町であり、豊かな歴史と多様な文化が融合した魅力的な観光地です。美しい川沿いのリバーウォークやミッションといった歴史的建造物、素晴らしいテクス・メクス料理を提供するレストラン、年間を通じて開催されるフェスティバルなどで、多くの観光客を魅了しています。
サン・アントニオの歴史は、スペインの植民地として始まりました。その後、メキシコ独立戦争によってメキシコがスペインから独立すると、サン・アントニオはメキシコの一部になりました（1821年）。その後、1836年のテキサス州独立戦争でメキシコが敗れ、テキサス共和国が成立すると、サン・アントニオはテキサス共和国の首都となりました。その9年後の1845年にテキサス共和国はアメリカ合衆国に併合しています。このように300年以上ものサン・アントニオの歴史は、スペイン、メキシコ、アメリカといった各国の多様な文化が交差してきました。そのため現在でも数多くの歴史的な建造物や各国の様々な文化が町の各所に色濃く残り、ユニークな魅力をつくりだしています。
サン・アントニオでは、さまざまな歴史的建造物が残されています。18世紀にフランシスコ会ミッションが建設した5つのミッション群はテキサス州唯一のユネスコ世界遺産です。中でも、テキサス州の歴史的ランドマークであるバレロ伝道所（アラモ伝道所）はテキサス独立戦争の激戦の舞台となった場所で、訪れておきたい場所のひとつです。そのほかダウンタウン周辺には、サン・アントニオ・ミッションズ国立歴史公園、1906年開業のフェアマウント・ホテル、かつて醸造所だったザ・パールなどさまざまな時代の建物が現存しています。
そして、町の中心部を流れるサン・アントニオ川沿いには美しい景観で知られる遊歩道リバーウォークがあります。この遊歩道は、町の中心部から歴史的なミッションなどダウンタウンの主要な観光スポットを繋いでいます。また、沿道にはレストランやショップ、カフェが並び、水上から町を眺めるボートツアーや夜間のライトアップなどもあり、昼夜を問わず多くの人で賑わっています。
サン・アントニオは、美食の街としての魅力にも溢れています。特にメキシコ料理とテキサスの料理が融合した地元で愛されるテクス・メクス (Tex-Mex) 料理は人気で、リバーウォーク沿いには、多くのレストランが並んでいます。「メキシコ国外における最大のメキシカン・マーケットとメキシカンマーケット」として知られているマーケット・スクエア (Market Square)にあるMi Tierra Caféなどでも本格的なメキシコ料理を楽しむことができます。また、人気のBBQレストランPinkerton’s Barbecueやこの地で最も古くから営業しているレストランのひとつであるドイツ料理のSCHILO’Sなども要チェックです。
サン・アントニオは、歴史好きや食・文化に興味のある人々にとって魅力的な目的地のひとつです。また、テキサスの歴史に直接触れることができる貴重な場所といえるでしょう。
San Antonio
Address: Alamo Plaza, San Antonio, TX
Web Site: San Antonio
photo:©Brand USA,©KURUMAG,©Travel Texas
