フォートワース・ストックヤード国立歴史地区（Fort Worth Stockyards National Historic District）は、西部開拓時代の雰囲気を楽しめる歴史的地区です。1976年に歴史地区として国家歴史登録財に登録されたこのエリアは、石畳の通りやクラシックな建物が並び、カウボーイ文化が色濃く残されています。西部開拓時代の歴史や文化に触れながら、ショッピングや食事、そしてロデオなどのイベンが楽しめるとあって、年間300万人もの人が訪れる人気の場所です。
19世紀後半、フォートワースは、牛（ロングホーン）の取引と流通の重要拠点として発展しました。「カウ・タウン（Caw Town）」と呼ばれるようにまでになったフォートワースの北（現在のストックヤード）に、1887 年、牛の出荷拠点となるユニオン・ストックヤードが設立されました。その後、この地に牛が集まることに目をつけた投資家たちが畜産加工の工場を建設し、さらなる経済的発展を遂げていきました。しかしながら、20世紀中頃になると、冷蔵技術の進化や牛のトラック輸送が行われるようになったことで、牛の取引や畜産加工の一極集中化の体制が解体され、ストックヤードの産業は衰退していきます。そんな中、この地の輝かしい歴史を保存していこうと、1976年にノースフォートワース歴史協会が設立され、ストックヤードは現在のように西部開拓時代の面影を残す人気の観光地となりました。
ストックヤードでは、「キャトル・ドライブ（Cattle Drive）」と呼ばれる鉄道開通以前に行われていた牛追いを再現したイベントが毎日開催されています。19世紀の衣装をまとったドローヴァー（牛追い）たちが17頭のロングホーンの群れを追い込みながら目抜き通りを行進させる様子は、世界で唯一ここでしか見ることができないものであり、開催時間ともなれば沿道には多くの観光客が集まります。
この地を散策するだけで、多くの歴史的建造物を訪れることができます。例えば、100年以上前から使われていた馬小屋（Mule Barns）を再利用したミュールアレイ（Mule Alley）やかつての駅舎を再利用したストックヤード・ステーション（Stockyards Station）ではショッピングや食事などを楽しむことができます。また、1902年に牛のトレーダーの中心地として、家畜取引会社、電信事務所、鉄道事務所、その他のサポートビジネスが入居する家畜取引所ビルとして建設され、1976年に国家歴史登録財に登録された「西部のウォール街」とも呼ばれたアドビ様式の建物ライブストック・エクスチェンジ・ビル（Livestock Exchange Building）には、ストックヤード開発当初の遺物を展示するノース・フォート・ワース歴史協会博物館があり、誰でも無料で見学ができます。
また、さまざまなエンターテインメントを楽しむこともできます。世界で最初の室内ロデオの会場となったことで知られるカウタウン・コロシアム（Cowtown Coliseum）では、週末にはプロのロデオショーが開催されています。この施設はイベントが開催されていない日は無料で中を見学することもできます。少し変わったところでは、西部劇映画のスターとしても知られるジョン・ウェインの博物館（John Wayne An American Experience）もこの地にあります。生涯多くの西部劇映画に出演した彼のさまざまなコレクションが展示されており、彼の生涯を通じながらエンターテインメントの歴史を学べる博物館として人気です。さらに、この地に宿泊するのであれば、世界最大のホンキートンク（カントリー音楽酒場）といわれるビリー・ボブズ・テキサス（Billy Bob’s Texas）で、ライブ音楽やダンスを楽しむテキサス州の夜のエンターテインメントに出かけてみるのもよいでしょう。
そして、この地ならではの食事を楽しめる場所も多数あります。フォートワース名物の老舗バーベキュー店のリッキーズBBQ（Riscky’s BBQ）、フォートワース/ダラス地域で最高のステーキハウスのひとつといわれるハンター・ブラザーズ・ハイアウッド・グリル（Hunter Brothers’ H3 Ranch）、1915年に建てられた雰囲気の良いパッキングハウスで新鮮な食材を使ったテックス・メックスを提供するロス・バケロス（Los Vaqueros）など、さまざまなレストランが並んでいます。
フォートワース・ストックヤード国立歴史地区は、ダラスフォートワース国際空港からクルマで30分ほどのところにあります。歴史的建造物のホテルやおしゃれなブティックホテルなどの宿泊施設もあるので、この地に宿泊するのもおすすめです。なお、エリア内には多くの公共の駐車場がありますが、それぞれ利用料金が異なります。詳細は公式サイトに掲載されていますので、イベント開催予定などと合わせて訪問前に確認しておきましょう。
Fort Worth Stockyards National Historic District
Address: 131 E Exchange Ave, Fort Worth, TX
Web Site: Fort Worth Stockyards National Historic District
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