絶景が楽しめるステート・ルート74(SR-74)のマウンテンセンターからパーム・デザートまでのルートが、パームズ・トゥ・パインズ・シーニック・ハイウェイ(Palms to Pines Scenic Highway)です。このルートはアメリカ全土から選出される観光ルート、シーニック・バイウェイにも制定されており、「パームズ・トゥ・パインズ」というこの名の通り、山岳地帯の針葉樹林からゴツゴツした岩の風景そして砂漠の椰子の風景へと自然の織りなす風景のうつろいを堪能することができるドライブルートです。
絶景を楽しむなら、コーチェラ・バレー・ビスタポイント(写真下)に立ち寄りましょう。マウンテンセンターからは30分ほど、パーム・デザートから15分ほどのところにある展望エリアです。ここからはパーム・デザートやインディアンウェルズ、ラ・キンタを見下ろす素晴らしい風景を眺めることができます。
パーム・デザートからドライブをスタートする場合は、パインズ・トゥ・パームズ・ハイウェイを出発して、そのままSR 74を進むと海側の街に向かうことができます。また、マウンテンセンターでハイウェイ243号線へと進み、シーニック・バイウェイの終点となるバニングまで山道のドライブを楽しむことも可能です。パームズ・トゥ・パインズ・シーニック・ハイウェイは、パーム・スプリングス(Palm Springs)やパーム・デザート滞在時のドライブルートとして、外すことのできない人気の絶景ルートです。
photo: ©︎KURUMAG