ロサンゼルス（Los Angeles）の中心部からクルマでおよそ15分。エキスポジション・パーク（Exposition Park）の一角にそびえるロサンゼルス・メモリアル・コロシアム（Los Angeles Memorial Coliseum）は、アメリカを代表する歴史的スタジアムです。1923年の完成以来、幾度も世界的なスポーツ大会や文化イベントの舞台となり、2028年には史上初となる「3度目のオリンピック開催地」として再び注目を集めています。現在は国定歴史的建造物、国家歴史登録財、およびリフォルニア州歴史資源登録簿にも登録されています。
このコロシアムは、南カリフォルニアを代表する建築家ジョン・パーキンソンとドナルド・パーキンソンの父子によって設計されました。名称に含まれる“Memorial”は、第一次世界大戦で従軍したロサンゼルス地域の退役軍人への追悼記念として名付けられたものです。完成当初は約75,000人を収容する規模でしたが、1932年にアメリカ西海岸で初めて開催されたロサンゼルス・オリンピックを前に10万人以上を収容できるスタジアムへと拡張されました。
その後、1984年のロサンゼルス大会でもメイン会場として使用され、そして2028年、再びオリンピックの聖火がここに灯る予定です。2018年には大規模な改修が行われ、最新の設備を備えた施設として再オープンしました。現在はユナイテッド・エアラインズとの契約により、「United Airlines Field at Los Angeles Memorial Coliseum」の名称で運営されています。スイート席や映像設備などが整備されながらも、外観や構造は創建当時の姿を大切に保存。過去と現在が調和するデザインは、ロサンゼルスという都市の多層的な歴史を象徴しています。
ロサンゼルス・メモリアル・コロシアムは、オリンピックだけでなく、数々のスポーツと音楽、文化イベントの舞台としても知られています。
野球では、2008年にロサンゼルス・ドジャースとボストン・レッドソックスが対戦し、115,300人の観客を集めてギネス世界記録（史上最多の野球観戦動員数）を樹立しました。さらにNFLや大学フットボールの名門USC（ University of Southern California ）の試合、ナスカー（NASCAR）の特設レースなど、多彩なスポーツの歴史が刻まれています。
また、1963年のビリー・グラハムによる伝道集会では134,254人を動員し、現在もスタジアム史上最多記録として残っています。1990年のネルソン・マンデラのアメリカ凱旋集会、1987年のヨハネ・パウロ2世による教皇ミサ、1976年の建国200周年記念式典など、政治・宗教・社会の節目を彩るイベントも数多く開催されてきました。さらにローリング・ストーンズやU2など、世界的アーティストのコンサートも行われ、この場所は「ロサンゼルスの精神を体現する文化的空間」として進化を続けています
スタジアムの正面入口には、彫刻家ロバート・グラハムが1984年大会のために制作したブロンズ像「Olympic Gateway」が立っています。男女2体のアスリート像は、同大会に出場したテリー・シュローダー（水球）とジャッキー・ジョイナー＝カーシー（陸上）がモデルとなり、スポーツの躍動と人間の美を象徴しています。
そして、スタジアムの外観を特徴づけるのは、ペリスタイル（列柱廊）を用いた壮麗なアーチと、その中央に掲げられたオリンピック・トーチです。アーチ部分には、この地のスポーツや文化に貢献した人々の名を刻んだ記念碑が並び、歴史への敬意を感じさせます。トーチは1932年と1984年のオリンピックで実際に聖火を灯したもので、現在もコロシアムの象徴として訪れる人々を迎えます。
イベントのない日でも外観見学が可能で、周囲を歩けばアーチ越しに光を受けるトーチや、スタンドの荘厳な曲線を眺めることができます。夕暮れ時にはトーチが灯され、歴史を受け継ぐ炎が夜空に浮かび上がります。また、月曜日と火曜日の午前10時と午後1時には有料のガイド付きツアーが開催されています。スタジアムの歴史を学びながら、普段では入場できないエリアを約75分間かけて巡ります。なお、ツアーへの参加は公式サイトから事前予約が必要です。
ロサンゼルス・メモリアル・コロシアムへは、ダウンタウンからI-110号線経由で約15分、ロサンゼルス国際空港（LAX）からは約25分。エキスポジション・パーク内や周辺には複数の駐車場がありますが、イベント開催時は非常に混雑するため、事前予約や近隣パーキングの確認が推奨されます。訪問の際はイベント日を避け、午前中や平日を選ぶとゆっくり見学できます。ダウンタウン宿泊の場合は配車サービス等を利用も検討するとよいでしょう。
このスタジアムが位置するエキスポジション・パークには、ロサンゼルス郡自然史博物館（Natural History Museum of Los Angeles County）やカリフォルニア科学センター（California Science Center）などの人気スポットも点在しています。見学後はこれらの施設を巡りながら、文化と歴史が共存するエリアの魅力を体感してみてください。
Los Angeles Memorial Coliseum
Address: 3911 S Figueroa St, Los Angeles, CA
Web Site: Los Angeles Memorial Coliseum
photo:©Visit California ©plusroadtrip