美しい景観と芸術家の集まる独特の雰囲気を持つ町として知られるカーメル・バイ・ザ・シー（Carmel-by-the-Sea）は、クリント・イーストウッドが市長を務めた町としても知られた場所です。そんな町の中心から延びるオーシャン・アベニューに沿って海に向かうと、カリフォルニア州のセントラルコーストを代表するカーメル・ビーチ（Carmel Beach）に辿り着きます。約1マイルの三日月形をしたカーメル・ビーチは、白い砂浜と風に削られたヒノキの木々や古風なコテージが優雅な雰囲気をつくり出した、世界中から注目を集めるセントラルコーストの人気のビーチです。
カーメル・ビーチはその美しさから”アメリカのトップビーチタウンのひとつ”と評される場所です。海岸沿いのカーメル・リバーステート・ビーチ（Carmel River State Beach beach）方面へとシーニック・ロードをドライブすれば、カーブを曲がるたびに、太平洋の青い海やポイントロボス（Point Lobos）のシルエットなど素晴らしい景色を楽しめます。散策をしながら景色を楽しみたい方は、シーニック・ロードに沿って断崖絶壁の上に蛇行したシーニック・ブラフ・パスへ。沿道に設置されたベンチからビーチの美しい景色を眺めることができます。また、ビーチの南側にはフランク・ロイド・ライト設計の住宅、北端には全米オープンの舞台となった名門ペブルビーチ・ゴルフリンクス(Pebble Beach Golf Links)もあります。カーメル・ビーチからこれらのスポットへ足を運ぶのもおすすめです。
カーメル・ビーチを訪れるなら夕日が海を照らす時間帯を狙いましょう。その光景はまさに息を呑むほどの美しさで、太陽が海に沈んだ後もその美しさの余韻に浸りしばらくその場を離れることができなくなることでしょう。なお、ビーチとはいえ夏でも水温が15.5度以下に下がることもあり、このビーチは海水浴にはあまり適していません。また霧が発生することもよくあるため、夏場でも急な寒さ対策に一枚上着を用意しておくと安心でしょう。
カーメル・ビーチは、モントレー（Monterey）からSR-1を使い10分程ドライブすればアクセスすることができます。ビーチには無料の駐車場がありますが、台数が限られているため週末など混雑時は駐車をするのが困難になることもあります。ビーチと並行するシーニック・ロードに無料の路上駐車場（時間制限あり）があるので、混雑時にはそちらを利用するとよいでしょう。
Carmel Beach
Address: Ocean Ave, Carmel-By-The-Sea, CA
Web Site: Carmel Beach
photo: ©︎Brand USA
