南カリフォルニア・サンディエゴの冬には特別な魔法があります。陽射しの中で輝く海と街がホリデーシーズンを迎えるこの時期、街全体が笑顔と音楽に包まれ、南カリフォルニアならではの明るく自由なクリスマスを楽しむことができます。
最初に訪れたいのは、海辺の名門ホテル「ホテル・デル・コロナド（Hotel Del Coronado）」で行われる恒例イベント「Skating by the Sea」です。太平洋を背景に、芝生のウィンザー・ローンに設けられたアイスリンクでスケートを楽しめる、世界でも珍しいホリデーアクティビティとして人気を集めています。潮風を感じながら氷の上を滑る感覚は、まさに“ビーチリゾートの冬”そのもの。夕暮れ時には、ホテルの赤い屋根とオレンジ色の空がリンクを照らし、ロマンチックな時間が流れます。2025年は11月21日から2026年1月4日まで開催される予定です。
次に訪れたいのが、サンディエゴ動物園（San Diego Zoo）の「Jungle Bells」。12月19日から1月4日まで、園内が華やかなイルミネーションと音楽に包まれ、動物たちと過ごす特別なクリスマスが体験できます。夜になると園内の木々や建物がライトアップされ、動物たちのシルエットが浮かび上がる幻想的な光景を楽しめます。ステージでは音楽やダンスのパフォーマンスも行われ、子どもも大人も笑顔になれる心温まるイベントになっています。
ファミリーに人気なのは、レゴの街がまるごとホリデームードに染まる「Holidays at LEGOLAND」です。11月22日から始まるこのイベントでは、高さ9メートルの巨大なレゴツリーが400個以上のオーナメントで飾られ、音楽に合わせて点灯します。園内ではサンタやジンジャーブレッドマンなど人気キャラクターが登場し、レゴならではの遊び心あふれるクリスマスを満喫できます。夜になると、色とりどりの光がパーク内を演出し、まるでおもちゃの世界に迷い込んだような気分になります。
また、12月5日（3pm-11pm）と12月6日（11am-11pm）には、バルボア・パーク（Balboa Park）でサンディエゴ最大のホリデーフェスティバル「December Nights」が開催されます。歴史ある建築が立ち並ぶ公園全体が光に包まれ、ライブ演奏やダンス、各国の料理を楽しめる屋台が並びます。地域の人々が集まり、世代を超えてクリスマスを祝うその雰囲気は、まさにサンディエゴの多様性と温かさを感じられるひとときです。
一方、夜の港では、「Port of San Diego Bay Parade of Lights」が海を彩ります。80隻以上のボートが電飾で飾られ、サンディエゴ湾を進む姿はまるで光のパレードのよう。シェルターアイランドやエンバカデロ、ハーバーアイランドなどから眺めることができ、波間に映るイルミネーションが幻想的な風景をつくり出します。穏やかな海風とともに過ごす冬の夜は、この街ならではの特別な時間になるでしょう。2025年は12月14日と12月21日に開催されます。
そしてホリデーシーズンの街歩きの締めくくりには、クラシックホテル「ラファイエット・ホテル（Lafayette Hotel）」へ足を運んでみましょう。ロビー全体が天井までホリデーデコレーションで彩られ、レトロで華やかな“ウィンター・ワンダーランド”の世界が広がります。ホリデーカクテルやアフタヌーンティーなど、この時期だけの特別なメニューも楽しめます。まるで映画のワンシーンのような空間で、穏やかな時間を過ごせるます。
雪のない街で迎えるクリスマス。波の音ときらめく光が織りなすサンディエゴの冬は、開放的で心温まる特別な季節です。ダウンコートのかわりにサングラスを。そんな“陽だまりのホリデー”を探しに、今年の冬はサンディエゴへ出かけてみませんか。
Location / Address
photo:©San Diego Tourism Authority ©LEGOLAND California