ポートランド（Portland）はオレゴン州の北東、ウィラメット川とコロンビア川が合流する場所に位置し、美しい自然と豊かな歴史、多様な文化が融合するオレゴン州最大の都市です。広大な公園、緑豊かな風景、自転車道の充実など、自然と調和した環境に優しい都市として、またクラフトビールや地元の素材を扱うファーマーズマーケットなど活気ある食文化を持つ都市として知られています。
ポートランドは1845年に設立されました。ウィラメット川とコロンビア川が合流する地点にあったこの地域は。19世紀後半から20世紀初頭にかけて港湾都市として発展していきました。町はウィラメット川を中心に東西に発展していき、そのため多くの橋が建設されました。現在もかかる12の橋は当時の面影を残しており、この町は「橋の町（Bridgetown）」という愛称で呼ばれることもあります。
そして、町の中には、オレゴニア新聞創始者の邸宅ピットック邸（Pittock Mansion）、パイオニア・コートハウス（Pioneer Courthouse）、クラフトビールなどを楽しむバーに改装されたマックメナミンズ バグダッド シアター & パブ（McMenamins Bagdad Theater & Pub）など、歴史的建造物も多く残されています。
近年、ポートランドはウィラメット川と町の中心を東西に走るバーンサイド通りを境界線として大きく6つの地区に分かれており、それぞれの地区には個性豊かなネイバーフッドの文化が誕生しています。 例えば、ノース・イーストエリアにはショップ、ギャラリー、レストラン、バーがひしめき合うアルバータ・ストリートやフードカートやレストランが集まりローカルを惹きつけるミシシッピ・アベニューなどが、ノース・ウエストエリアに目を向ければ、自然保護区として全米最大級となるフォレスト・パークや、洗練されたブティックやレストラン、ビクトリア調の家が並ぶノブヒル、倉庫街の面影を残しながらトレンディでおしゃれなエリアへと変貌を遂げたパール・ディストリクト、歴史を守りながらブードゥ・ドーナッツやスタンプタウン・コーヒー・ロースターなど最新トレンドを生み出すオールドタウン・チャイナタウンなどがあります。
また、サウス・ウエストはこの町の中心であるダウンタウンをはじめ、ポートランドが「ローズ・シティ（City of Roses）」と呼ばれるきっかけとなったポートランド国際バラ試験園のあるワシントン・パークなど有名な観光地があり、サウス・イーストに足を運べば倉庫の壁面をキャンバスにした無数のストリートアートやカルチャー感に溢れる古着店やレコード店が並ぶホーソーン・ディストリクトなどがあります。このようにエリアごとに異なる個性があり、ここに集う人々がネイバーフッドの文化をつくり上げています。
そして、グルメの町としても有名なポートランド。オレゴン各地から届く地元の食材を使用したレストランやカフェが多く、ファーム・トゥ・テーブル（地産地消）という言葉が広く使われるようになる前から、この地ではその食文化が根付いています。また、地元のシェフが腕を振るうフードカートの文化は特筆すべきもので、市内では600台を超えるフードカートが営業しており、アジア料理から地中海料理、南米料理まで、世界各国の料理を手軽な価格で提供しています。さらにクラフトビールの聖地、サードウェーブコーヒーの聖地としても広く知られていることも付け加えておきたい。町なかにはオレゴン州ならではのクラフトビールを存分に楽しむことができる複数のブルワリーや彼らが経営するレストランがあります。そして、コーヒーを単なる嗜好品ではなくアートのレベルにまで引き上げたサードウェーブコーヒーのムーブメントを牽引する世界的に評価されるコーヒーショップも数多く存在しています。
ポートランドは、多彩な魅力を持つ町です。それゆえに、その魅力は駆け足の観光ではわかりにくい部分もあります。オレゴン州に出かけたら、ポートランドに数日滞在し、ローカルのようにじっくり楽しんでみる。そうすることでこの町の真の面白さが見えてくるでしょう。
Portland
Address: 100 SW Main St #1100, Portland, OR
Web Site: Portland
photo: ©️KURUMAG
